Antes de mais nada, a temporada de Rwan Cruz pelo Real Salt Lake, da MLS, não foi positiva. Emprestado pelo Botafogo, o atacante disputou 12 partidas nos Estados Unidos e somou apenas uma assistência.
Para quem vinha de duas temporadas fortes na Europa, era uma oportunidade real de confirmar competitividade, mas não aconteceu. Porém, o time anunciou que ele irá continuar no elenco em 2026.
Na MLS, Rwan Cruz iniciou oito vezes como titular e teve média de 58 minutos por jogo, acumulando 642 minutos em campo. E as estatísticas individuais confirmam a queda de rendimento: apenas 47% de acerto nos dribles e 42% de vitórias em duelos, somando disputas no chão e pelo alto.
O ponto fora da curva foi o passe com 77% de precisão, número que se mantém aceitável, mesmo num cenário técnico abaixo do esperado. Além disso, no 4 a 1 diante do Los Angeles FC, ele perdeu um pênalti.
Foi um dos momentos que mais ilustraram a dificuldade do atacante em transformar o empréstimo numa afirmação real no futebol da MLS. Em resumo: houve minutos, houve uso, mas não houve impacto.
Rwan Cruz viveu melhor momento na Europa
Essa versão baixa do jogador contrasta com os dois últimos anos na Europa. Foi no Ludogorets Razgrad, da Bulgária, que ele viveu o melhor recorte da carreira. Em 2023/2024, Rwan Cruz marcou 17 gols em 48 partidas.
Depois, ainda iniciou 2024/25 no clube búlgaro, antes de chegar ao Botafogo, somando mais 11 gols em 34 jogos. Somando apenas Liga Búlgara, o número foi ainda mais relevante: 15 gols e oito assistências em 35 rodadas.
Ou seja: não era apenas um atacante “em fase”, mas alguém que, mesmo atuando num campeonato secundário, tinha provas consistentes em torneios europeus. Ele jogou Europa League, Conference League e até fases qualificatórias da Champions. Esse histórico justificou o interesse do Botafogo.
Real Salt Lake anunciou continuação do jogador em 2026
Só que a queda de rendimento na MLS muda o cenário interno. No Fogão, não há indicação forte de aproveitamento técnico imediato com a camisa da Estrela Solitária. A tendência é que o atacante seja encaminhado para novo empréstimo, ou, dependendo do mercado da bola, para rescisão ou venda definitiva.
E assim será mesmo, com o time estado-unidense a ter confirmado que voltará a contar com o jogador em 2026. Deste modo, Rwan Cruz terá mais uma oportunidade de mostrar o que vale na MLS. Desta vez ele começará a época com o time e isso irá, certamente, facilitar o arranque em termos de entrosamento e preparação na equipe.
*André Freixo, enviado especial da Agência RTI Esporte, direto de Portugal
