Celso Barros, pré-candidato à presidência do Fluminense e ex-presidente da Unimed Rio, morreu neste sábado, 15, aos 72 anos. O médico sofreu um infarto no início da tarde no Rio de Janeiro. Ele era aguardado nas Laranjeiras para inscrever sua chapa e concorrer ao pleito com Mattheus Montenegro e Ademar Arrais.
Nome importante na política tricolor, Celso Barros presidiu a cooperativa médica que foi um dos principais patrocinadores do clube de 1999 a 2014. A parceria entre Fluminense e Unimed, comandada por ele, transformou o Tricolor das Laranjeiras em um dos protagonistas do mercado nacional.
Durante mais de uma década, a Unimed financiou contratações de grande porte, mudou o perfil do elenco e colocou o time em um novo patamar esportivo. A estratégia priorizava nomes de peso, visibilidade e experiência. Além disso, representou uma mudança profunda na forma como o clube se posicionava nas negociações.
Entre as principais estrelas bancadas pela Unimed, Romário foi um dos primeiros grandes nomes. O atacante chegou para dar força ao projeto. Em seguida, Edmundo reforçou ainda mais a presença da marca. Ambos compuseram um time recheado de medalhões, que ainda contava com Roger e Ramon, criando um ataque de alto apelo midiático.
Essas chegadas consolidaram a parceria como uma das mais influentes do futebol brasileiro no início dos anos 2000. No entanto, o grande salto competitivo ocorreu anos depois, com contratações mais consistentes e estratégicas. A lista segue com Carlos Alberto, que foi símbolo da conquista da Copa do Brasil de 2007.
Fred foi símbolo de um ‘novo’ Fluminense com Celso Barros
Fred, contratado após deixar o Olympique Lyon, tornou-se símbolo da era Unimed. Sua presença liderou o time nos títulos de 2010 e 2012. Outro reforço importante foi Deco, que trouxe qualidade técnica e experiência internacional. Além disso, Thiago Neves voltou ao clube em uma negociação robusta, marcada por forte participação financeira da patrocinadora.
Emerson Sheik, decisivo na campanha de 2010, também teve passagem importante. Por fim, Darío Conca tornou-se o rosto da parceria. O argentino marcou época, venceu o Brasileirão e deixou impacto duradouro. Sua contratação sintetizou o modelo de investimentos adotado por Celso Barros: ousado, agressivo e focado em resultados imediatos.
O efeito dessa política não se limitou ao campo. O clube ganhou projeção nacional, aumentou receitas e fortaleceu sua marca. Ainda assim, a estratégia deixou questionamentos sobre planejamento e continuidade. Apesar disso, a era Unimed permanece como um dos períodos mais marcantes da história recente do Fluminense.
