Antes de mais nada, a virada do calendário para 2026 marca um novo momento de ajustes no Botafogo. O clube iniciou a temporada sem cinco jogadores que fizeram parte do elenco em 2025: Cuiabano, Gabriel Silva, Lucas Halter, Philipe Sampaio e Gonzalo Mastriani.
A Agência RTI Esporte apurou que a ideia é reorganizar o elenco após a chegada do técnico Martín Anselmi. O caso mais simbólico é o de Cuiabano. Titular em boa parte das últimas duas temporadas, ele retorna ao Nottingham Forest, da Inglaterra.
O lateral teve os direitos econômicos adquiridos pelo clube inglês após o Mundial de Clubes da Fifa. Porém, o manteve emprestado ao Botafogo até o fim de 2025. Cuiabano deixou o Glorioso após 77 jogos, dez gols e oito assistências, números expressivos para um jogador da posição.
Outras duas despedidas têm impacto mais discreto, mas ajudam a redesenhar o elenco alvinegro em 2026. Gabriel Silva e Gonzalo Mastriani retornaram aos seus clubes de origem após o fim do empréstimo.
O zagueiro, que pertence ao Volta Redonda, acabou sendo emprestado ao Grêmio Novorizontino. Já o atacante retorna ao Athletico-PR. O Botafogo optou por não ativar a opção de compra devido ao rendimento do uruguaio.
Ainda segundo apurou a reportagem, a única transação que gerou retorno financeiro direto foi a venda de Lucas Halter ao Houston Dynamo, dos Estados Unidos. O Botafogo lucrou US$ 1,7 milhão (R$ 9,7 milhões, na cotação atual).
Já Philipe Sampaio encerra sua passagem de forma mais silenciosa, liberado após o término do contrato, sem renovação. Na última temporada, por exemplo, teve passagem sem brilho pelo Atlético-GO onde disputou apenas uma partida.
Ajustes pontuais e desafios para o elenco
Do ponto de vista esportivo, as saídas não representam um desmonte, mas impõem desafios claros ao Botafogo. A lateral esquerda perde seu principal nome, o que exige reposição imediata, seja via mercado, seja com solução interna.
No setor defensivo, a redução do número de zagueiros diminui a margem de segurança ao longo da temporada, especialmente em um calendário apertado. No ataque, a saída de Gonzalo Mastriani abre espaço para uma reformulação pontual.
