Antes de mais nada, o Chicago Fire acertou a compra em definitivo do atacante André Franco, que estava emprestado pelo Porto. Alvo antigo do Flamengo, o jogador, teve o nome especulado em diversos clubes brasileiros antes de seguir para a MLS (Major League Soccer).
A Agência RTI Esporte apurou que o clube norte-americano pagou 650 mil euros (R$ 3,9 milhões) por 50% dos direitos econômicos do atleta. O valor total da transação pode chegar a 865 mil euros (R$ 5,2 milhões), caso o atacante atinja metas de desempenho.
A decisão de comprar André Franco em definitivo faz parte do plano do Chicago Fire de fortalecer o elenco com jogadores com experiência europeia. O português assinou vínculo de três anos, ou seja, até junho de 2028, com opção de renovação por mais uma temporada.
Com a aquisição confirmada, o atacante passa a integrar o núcleo fixo de estrangeiros do Chicago Fire, que se prepara para disputar a próxima temporada da MLS com ambições renovadas após reforçar o setor ofensivo.
Ainda segundo apurou a reportagem, André Franco, antes de ser adquirido em definitivo pelo Chicago Fire, recebeu ofertas do Columbus Crew, New York Red Bulls e Seattle Sounders. Ele, no entanto, recusou as investidas em detrimento do acerto com sua atual equipe.
Formado nas divisões de base do Estoril, André Franco ganhou destaque em Portugal antes de ser contratado pelo Porto em 2022. Sem espaço na equipe principal, o meia foi emprestado ao Chicago Fire e rapidamente conquistou espaço no time titular.
Por que André Franco não fechou com o Flamengo?
Antes de tudo, a negociação entre Flamengo e Porto por André Franco não avançou em 2023. O clube chegou a oferecer cerca de 4 milhões de euros (R$ 21,5 milhões, à época) por 80% dos direitos econômicos do atacante, mas o time português considerou a proposta baixa.
O Porto entendia que poderia lucrar mais com o jogador e avalia o valor de venda entre 7 e 8 milhões de euros. Após a negativa, André Franco saiu do radar do Flamengo e, posteriormente, se transferiu para o Chicago Fire.
