O Botafogo decidiu não buscar um novo goleiro neste momento, mesmo diante da fase instável vivida por Neto. Com isso, Léo Link surge como principal opção para assumir a titularidade no confronto diante do Barcelona de Guayaquil, pela Copa Libertadores da América. A diretoria alvinegra entende que o elenco já conta com alternativas suficientes para a posição e descarta movimentações de última hora no mercado para o setor.
Nas últimas horas, veículos da imprensa paraguaia noticiaram a possibilidade de retorno de Gatito Fernández ao clube carioca. O goleiro, que construiu identificação com a torcida alvinegra em passagens anteriores, atualmente é reserva no Cerro Porteño. Apesar das especulações, o Botafogo negou qualquer interesse na repatriação do atleta e garantiu que não houve contato formal para tratar de um possível retorno.
Internamente, a avaliação é de que a oscilação recente de Neto não justifica uma mudança de estratégia no mercado. A comissão técnica segue trabalhando para recuperar a confiança do jogador, enquanto Léo Link ganha força como alternativa imediata para a sequência decisiva da temporada. A partida pela Libertadores é vista como determinante para as pretensões do clube na competição continental.
Embora o goleiro tenha sido tema de consulta em outro momento, o nome de Matheus Magalhães, atualmente no Estrela Vermelha, não avançou para uma proposta oficial. O atleta demonstra interesse em retornar ao futebol brasileiro, o que poderia facilitar tratativas futuras, mas, até aqui, o Botafogo limitou-se a sondagens iniciais.
Foco em zagueiro e lateral esquerda
Com o encerramento da janela internacional marcado para esta terça-feira, o Botafogo concentra esforços em duas lacunas consideradas prioritárias: a contratação de um zagueiro e de um lateral esquerdo. A diretoria entende que esses setores demandam reforços imediatos para elevar o nível de competitividade do elenco.
Para a lateral, o clube avalia nomes experientes do futebol europeu. Um dos alvos é Paulinho, de 31 anos, que atua no Midtjylland. A negociação depende de um desfecho contratual, já que o jogador busca antecipar a rescisão de vínculo, válido até junho. Caso consiga a liberação, o Botafogo poderia avançar sem custos de transferência.
Outro nome analisado é o do colombiano Johan Mojica, atualmente no Mallorca. Nesse caso, houve proposta oficial enviada ao clube espanhol, que ainda avalia a investida. A ideia da diretoria é agregar rodagem internacional e experiência a um setor que tem sofrido com oscilações.
No meio-campo, o Botafogo tentou a contratação de Vítor Carvalho, do Braga. O jogador também pode atuar como zagueiro, característica que agrada à comissão técnica pela versatilidade. A oferta apresentada, no entanto, foi recusada pelos portugueses.
Para o sistema defensivo, o alvo prioritário é Dantas, do Novorizontino. Diferentemente das negociações internacionais, essa tratativa pode evoluir até o fim da janela interna, prevista para 27 de março, o que dá um fôlego maior nas conversas.
Qual o futuro do Botafogo?
O curto prazo é um desafio adicional, já que muitos dos nomes monitorados atuam fora do país. A diretoria trabalha contra o relógio para viabilizar reforços antes do fechamento das inscrições internacionais. Ainda assim, o planejamento não se limita ao momento atual. O proprietário da SAF, John Textor, já sinalizou que a janela do meio do ano deve ser mais movimentada. Em declarações recentes, ele reconheceu publicamente as carências do elenco e indicou que pretende investir para qualificar o grupo na sequência da temporada.
Enquanto as definições não se concretizam, o Botafogo direciona todas as atenções para a Libertadores e confia nas peças que já tem no elenco para sustentar o desempenho em campo. Porém a comissão técnica cobra resposta imediata do grupo e vê nos próximos jogos a oportunidade ideal para consolidar ajustes e recuperar confiança. Internamente, o entendimento é claro: o time precisa dar uma resposta dentro de campo, independentemente da chegada de reforços, e transformar a pressão do momento em combustível para reagir na temporada.
