Antes de tudo, a Fifa confirmou nesta terça-feira a divisão dos potes para o sorteio da Copa do Mundo de 2026, marcado para 5 de dezembro, em Washington. O Brasil está no pote 1 e será um dos cabeças de chave da competição, que adota formato novo a partir do ano que vem, reunindo 48 seleções. Os três países-sede: Canadá, México e Estados Unidos, também ocupam o pote principal.
A composição dos potes segue o ranking da Fifa. Dessa forma, o pote 1 conta com Canadá, México, Estados Unidos, Espanha, Argentina, França, Inglaterra, Brasil, Portugal, Holanda, Bélgica e Alemanha. O pote 2 traz Croácia, Marrocos, Colômbia, Uruguai, Suíça, Japão, Senegal, Irã, Coreia do Sul, Equador, Áustria e Austrália. Os potes 3 e 4 reúnem seleções de diferentes continentes, incluindo equipes vindas das repescagens.
Segundo o regulamento, cada grupo terá quatro seleções, com limite de apenas duas representantes da Europa por chave. A Fifa decidiu ainda que as seleções com melhor ranking serão distribuídas de forma alternada entre os lados do chaveamento. No caso do pote 1, Espanha, Argentina, França e Inglaterra estarão em lados opostos para equilibrar a disputa desde o início.
O sorteio será às 14h (de Brasília). Os países-sede usarão bolinhas coloridas: azul para Estados Unidos, verde para México e vermelha para Canadá, e serão direcionados para os grupos A, B e D. As demais seleções do pote 1 completam os grupos restantes, enquanto os potes 2, 3 e 4 seguem o sorteio tradicional, respeitando as restrições continentais.
Quando estarão completas as 48 vagas?
Ainda restam seis vagas para preencher as 48 seleções. Quatro sairão da repescagem europeia, disputada por 16 equipes divididas em chaves. Além disso, as duas últimas virão da repescagem intercontinental, que reúne seleções de diferentes continentes. As definições ocorrerão em março do próximo ano, fechando o quadro completo do Mundial.
Atualmente, as repescagens da Europa contam com grupos equilibrados, como Itália, País de Gales e Bósnia na chave A, e Ucrânia, Suécia e Polônia na chave B. Outros confrontos envolvem Turquia, Romênia e Kosovo na chave C, além de República Tcheca, Irlanda e Dinamarca na chave D. Na repescagem intercontinental, seleções como RD Congo, Jamaica, Bolívia e Iraque disputam as duas últimas vagas.
Em suma, com o recorde de 48 participantes, a fase inicial da Copa terá 12 grupos com quatro seleções. Avançam ao mata-mata os dois primeiros colocados de cada grupo, além dos oito melhores terceiros. Por fim, O novo modelo amplia o número de jogos e altera o percurso das equipes até as fases eliminatórias, criando um Mundial mais longo e com mais combinações possíveis.
