Antes de tudo, o futebol mundial já conhece os novos protagonistas da próxima década. A lista NXGN 2026, divulgada pelo GOAL, reúne os 50 maiores talentos nascidos a partir de 2007 e confirma uma tendência clara, o domínio de jovens cada vez mais decisivos em grandes palcos.
No topo aparece Lamine Yamal, jogador do Barcelona, mas o destaque brasileiro fica com Estêvão, atualmente no Chelsea, que surge na segunda posição e reforça o seu estatuto como uma das maiores promessas do futebol mundial.
Aos 18 anos, Estêvão já começa a justificar o investimento elevado feito pelo Chelsea em 2024. Depois de uma época de explosão no Palmeiras, onde somou 13 golos e nove assistências na Série A do Campeonato Brasileiro, o jovem ponta levou esse impacto para a Europa.
Ele acumulou momentos decisivos, incluindo atuações marcantes contra Liverpool e Barcelona, mostrando maturidade competitiva rara para a idade. Além disso, o jogador da Seleção Brasileira entrou para um grupo restrito ao marcar nos seus três primeiros jogos como titular na Champions League.
Desse modo, o garoto se juntou a nomes como Kylian Mbappé, do Real Madrid, e Erling Haaland, do Manchester City. Mesmo com forte concorrência no ataque dos “Blues”, o brasileiro já conquistou o apoio da torcida e surge como peça-chave no projeto do clube londrino.
Álvaro Montoro ocupa a 42ª posição na lista de 50 jogadores
Por outro lado, o NXGN 2026 também abre espaço para outras joias sul-americanas. É o caso de Álvaro Montoro, que ocupa a 42ª posição. O médio ofensivo argentino optou por um caminho diferente ao trocar o Vélez Sarsfield pelo Botafogo, numa transferência que surpreendeu o mercado da bola.
A escolha, no entanto, começa a dar resultados e o potencial do argentino é inegável.Versátil, podendo atuar como extremo ou camisa 10, Álvaro Montoro adaptou-se rapidamente ao estido de jogo do futebol brasileiro.
Em apenas 19 jogos na Série A, ele somou oito participações diretas em gols, evidenciando capacidade criativa e impacto ofensivo consistente. O Fogão, aliás, ganha protagonismo como plataforma de desenvolvimento para jovens talentos sul-americanos.
Assim, a lista NXGN 2026 reforça não só o protagonismo de Estêvão no cenário global, como também evidencia a força emergente de talentos que optam por trajetórias alternativas. Entre promessas e afirmações, o futuro do futebol mundial já está em campo, e nomes como Estêvão e Montoro prometem marcar uma era.
*André Freixo, enviado especial da Agência RTI Esporte, direto de Portugal
