Primeiramente, o meio-campista espanhol Saúl Ñíguez foi oficialmente apresentado como reforço do Flamengo. O jogador surpreendeu ao afirmar que optou pelo Rubro-Negro mesmo diante de ofertas mais vantajosas da Europa. Aos 30 anos assinou contrato de três temporadas e meia e disse se identificar profundamente com o clube e seu ambiente competitivo.
“Quando se vê o Flamengo competir no Mundial de Clubes faz você se sentir orgulhoso de pertencer a esse clube. Tenho a sorte de ter tido uma grande carreira e poderia estar onde quisesse. Estou aqui porque quero estar aqui, não por outra coisa. Me sinto muito identificado com o clube”, afirmou Saúl.
No Flamengo, Saúl reencontra Filipe Luís, com quem dividiu vestiário por mais de quatro temporadas no Atlético de Madrid. A dupla conquistou títulos sob o comando de Diego Simeone e compartilha uma visão parecida de jogo. O espanhol destacou a influência do ex-lateral, agora técnico rubro-negro, em sua carreira e ressaltou o carinho mútuo.
“O Filipe sempre tentava me ajudar. Tem muita experiência no futebol, muitos treinadores, muitas ideias. Agora, como técnico, mantém a mesma clareza. Quero dar minha experiência e ajudar o Flamengo como seja possível. Quando se sente tanto carinho, a vontade é ser o melhor possível”, completou o jogador.
Saúl já treina no Ninho do Urubu desde quinta-feira, 24, e iniciou um processo de recondicionamento físico. Apesar de estar motivado, ele ainda não teve o nome publicado no BID da CBF. O atleta afirmou que está se preparando com foco total para ficar à disposição o mais rápido possível, respeitando a decisão da comissão técnica.
Saúl é o novo coringa do Flamengo?
Com a saída de Gerson, Saúl chega com o status de possível novo coringa do elenco. Conhecido por sua versatilidade, ele explicou que prefere atuar no meio-campo, mas está aberto a colaborar em outras posições, caso o técnico julgue necessário. A prioridade, segundo ele, é ajudar o time.
O espanhol contou que passou a acompanhar o Flamengo por influência de Filipe Luís, ainda nos tempos de Atlético. Segundo Saúl, jogadores como Miranda e Diego Costa também contribuíram para seu interesse pelo futebol brasileiro, ainda que os horários desfavoráveis com a Europa dificultassem um acompanhamento mais regular.
Por fim, Saúl revelou estar bem física e emocionalmente, apesar da distância da esposa e dos filhos, que permanecem na Espanha devido a uma gravidez. “Estou muito agradecido à minha família e amigos que estão comigo. Espero trabalhar, competir e aproveitar o futebol. Acredito que estou no lugar ideal”, encerrou o novo camisa 8 do Flamengo.
