Antes de mais nada, a África do Sul escreveu um dos capítulos mais importantes de sua história no futebol. Os Bafana Bafana garantiram, pela primeira vez, uma vaga na fase eliminatória de uma Copa do Mundo.
Na noite desta quarta-feira, em Monterrey, no México, a África do Sul venceu a Coreia do Sul por 1 a 0, com gol de Maseko, chegaram aos quatro pontos no Grupo A e terminaram na segunda colocação da chave.
O resultado confirma a melhor campanha da seleção sul-africana em Mundiais e coloca a equipe diante do Canadá nas oitavas de final. O confronto está marcado para o próximo domingo, às 16h (de Brasília), valendo uma vaga entre os oito melhores da competição.
Já a Coreia do Sul encerrou sua participação na fase de grupos com três pontos. A seleção asiática agora depende dos resultados das demais chaves para saber se conseguirá avançar como uma das oito melhores terceiras colocadas do torneio.
Primeiro tempo teve poucas chances de gol
O duelo começou equilibrado e com poucas oportunidades claras. A Coreia do Sul manteve maior posse de bola durante boa parte da primeira etapa, mas encontrou dificuldades para superar a forte marcação montada pela equipe comandada pelo técnico Hugo Broos.
A África do Sul apostou nos contra-ataques e levou mais perigo. Maseko desperdiçou duas boas oportunidades, enquanto Mofokeng também conseguiu escapar pela velocidade. A melhor chance do primeiro tempo foi de Makgo que finalizou em cima do goleiro sul-coreano.
Do lado asiático, a única finalização realmente perigosa saiu dos pés de Lee Kang-In. O meia-atacante arriscou de média distância e viu a bola passar muito perto da trave, mantendo o empate sem gols até o intervalo.
Maseko decide e garante classificação histórica
Na volta para o segundo tempo, o técnico da Coreia do Sul promoveu três alterações e colocou o capitão Heung-Min Son em campo na tentativa de aumentar o poder ofensivo da equipe. As mudanças, porém, surtiram pouco efeito diante da organização defensiva dos sul-africanos.
Aos 17 minutos, a estratégia da África do Sul voltou a funcionar. Mofokeng avançou pela direita, venceu a marcação e cruzou rasteiro para Maseko. O atacante dominou com categoria e bateu firme para marcar o gol da histórica classificação.
Após abrir o placar, os Bafana Bafana passaram a controlar o jogo sem a bola, fecharam os espaços defensivos e impediram qualquer reação da Coreia do Sul até o apito final. Agora, a África do Sul busca ampliar ainda mais sua campanha histórica diante do Canadá.
Embalada pela classificação inédita, a seleção africana tentará alcançar, pela primeira vez, as quartas de final de uma Copa do Mundo. Enquanto isso, a Coreia do Sul permanece na expectativa se seguirá viva na competição graças ao índice técnico entre os terceiros colocados.
