A seleção Sub-21 de Portugal goleou a Irlanda do Norte por 4 a 0 em amistoso disputado nesta semana. Entre os nomes observados pela comissão técnica portuguesa, um chamou atenção por sua trajetória pouco convencional: João Costa.
Nascido em Umuarama, no Paraná, o jogador de 21 anos deu os primeiros passos no futebol brasileiro antes de construir sua carreira na Europa e no Oriente Médio. Agora, começa a ganhar espaço também nas categorias de base da seleção portuguesa.
Do Palmeiras ao Corinthians no Brasil
João Costa iniciou sua formação nas categorias de base do Palmeiras, onde permaneceu durante alguns anos e desenvolveu boa parte dos fundamentos que o levariam ao futebol internacional. Posteriormente, ele transferiu-se para o Corinthians.
O desempenho com a camisa alvinegra acabou sendo determinante para conseguir vaga na equipe Sub-20 e chamou a atenção de observadores europeus. Foi justamente nesse período que surgiu a oportunidade de dar o salto para o futebol italiano.
Roma abriu as portas da Europa
Em 2021, João Costa foi contratado pela Roma e passou a integrar as categorias de base do clube italiano. Durante sua passagem pelo futebol romano, o brasileiro acumulou experiência em uma das principais escolas táticas da Europa e evoluiu em diferentes aspectos do jogo.
O desempenho acabou rendendo oportunidades na equipe principal. Em 2024, o atacante fez sua estreia profissional pela Roma e teve a oportunidade de trabalhar em um ambiente de alto nível competitivo. Embora não tenha acumulado muitos minutos entre os profissionais, a experiência serviu como um importante passo no desenvolvimento da carreira.
Arábia Saudita trouxe espaço entre os profissionais
Após a passagem pela Itália, João Costa encontrou uma nova oportunidade no Al-Ettifaq, da Arábia Saudita. A mudança representou um cenário diferente daquele vivido na Europa, mas também abriu portas para uma sequência maior no futebol profissional.
Nas últimas temporadas, por exemplo, o atacante passou a ganhar experiência entre os adultos e encontrou espaço para desenvolver seu jogo em uma liga que tem atraído cada vez mais atenção internacional.
Brasileiro de nascimento, português por opção
Apesar de ter nascido no Brasil, João Costa possui nacionalidade portuguesa e optou por defender as seleções de base do país europeu. Antes da recente convocação para a equipe sub-21, ele já havia representado Portugal na categoria sub-20.
A estreia pela equipe Sub-21 Encarnada representa mais um passo em sua trajetória internacional e pode colocá-lo no radar para futuras oportunidades dentro da estrutura da Federação Portuguesa de Futebol.
Polivalência é uma das principais virtudes
Um dos fatores que mais agradam aos treinadores é a capacidade de João Costa atuar em diferentes funções. Canhoto, o jogador pode ser utilizado pelos lados do ataque, como ala e até em funções mais recuadas quando necessário.
Na vitória sobre a Irlanda do Norte, iniciou sua participação em uma função mais defensiva e, ao longo do jogo, passou a atuar em posições mais avançadas, onde conseguiu participar de ações ofensivas importantes. A versatilidade aparece como uma das características mais valorizadas em seu perfil.
Velocidade e drible chamam atenção
Entre os pontos fortes do atacante estão a velocidade, a capacidade de enfrentar adversários no um contra um e a intensidade sem bola. Além disso, João Costa demonstra disposição para colaborar defensivamente, característica cada vez mais valorizada no futebol moderno.
Por outro lado, como acontece com muitos jogadores jovens, ainda há aspectos que podem evoluir, especialmente no jogo aéreo, no desenvolvimento físico e na tomada de decisão em determinadas situações.
Um nome para acompanhar
Longe dos holofotes reservados aos principais talentos do futebol europeu, João Costa construiu sua trajetória de forma gradual. A passagem pelas categorias de base de Palmeiras e Corinthians, a experiência adquirida na Roma e a sequência profissional no Al-Ettifaq ajudaram a moldar um jogador que agora começa a ganhar espaço também na seleção portuguesa.
Aos 21 anos, o atacante ainda está longe do auge, mas a estreia pelos sub-21 de Portugal mostra que seu nome segue sendo acompanhado de perto e pode aparecer com mais frequência no cenário internacional nos próximos anos.
*André Freixo, enviado especial da Agência RTI Esporte, direto de Portugal