Durante décadas, o Boavista foi um dos clubes mais respeitados do futebol português. O time da cidade do Porto, rivalizava com os gigantes nacionais, disputava competições europeias e revelou ou recebeu jogadores de enorme qualidade. Em 2000/01, escreveu uma das páginas mais inesquecíveis da história do esporte rei em Portugal ao conquistar a Primeira Liga, quebrando a hegemonia de Benfica, Porto e Sporting, algo que continua praticamente impossível de repetir até hoje.
Passados pouco mais de 25 anos, o cenário é completamente diferente. O histórico clube axadrezado vive uma das maiores crises da história recente do futebol europeu, afundado em problemas financeiros, administrativos e desportivos que o afastaram do futebol profissional e colocaram em causa a própria sobrevivência da instituição até ao ponto em que esta fechou, mesmo, portas.
O título que mudou a história do futebol português
A temporada 2000/01 continua a ser lembrada como uma das maiores surpresas do futebol europeu.
Comandado por Jaime Pacheco, o Boavista conquistou o primeiro e único Campeonato Português da sua história. Mais do que um simples título, foi um feito que interrompeu um domínio que parecia intocável. Desde então, nenhuma outra equipe fora dos chamados “Três Grandes” voltou a conquistar a liga portuguesa.
Aquele time tinha uma identidade muito própria: organização defensiva, intensidade física e enorme competitividade. Nomes como Ricardo, Petit, Erwin Sánchez, Martelinho e Duda transformaram-se em ídolos, enquanto o clube ainda alcançaria, pouco tempo depois, uma memorável semifinal da antiga Copa da UEFA, em 2002/03. Ao longo da sua história, as “Panteras Negras” conquistaram um Campeonato Nacional, cinco Taças de Portugal de três Supertaças.
Brasileiros também fizeram história no Bessa
Ao longo dos anos, vários jogadores brasileiros ajudaram a construir a identidade do Boavista.
Um dos mais marcantes foi Elpídio Silva, atacante que participou da campanha imediatamente após o título nacional e terminou como principal artilheiro da equipe naquela temporada.
Mais recentemente, passaram pelo Estádio do Bessa atletas conhecidos do torcedor brasileiro, como Rafael Costa, Nathan, Santos, Lucas, Gustavo Sauer, que viveu o melhor momento da carreira em Portugal antes de regressar ao Botafogo, e Bruno Onyemaechi, que dividiu elenco com diversos brasileiros ao longo dos últimos anos.
Em diferentes épocas, o clube português tornou-se uma importante porta de entrada para atletas brasileiros no futebol europeu.
Como começou a queda?
Os problemas começaram a ganhar dimensão ainda na década passada, mas agravaram-se de forma significativa nos últimos anos.
O Boavista acumulou dívidas milionárias, sofreu sucessivos processos judiciais, enfrentou dificuldades para pagar salários e viu a FIFA aplicar vários bloqueios que impediram o registro de novos jogadores durante diversas janelas de transferências.
Sem capacidade para reforçar o elenco, a competitividade caiu drasticamente. As dificuldades financeiras refletiram-se dentro de campo, culminando com o rebaixamento da Primeira Liga no fim da temporada 2024/25.
Mas o pior ainda estava por vir.
Da Segunda Divisão ao futebol distrital
Depois da descida esportiva, o Boavista não conseguiu cumprir todos os requisitos administrativos e financeiros exigidos para disputar a Segunda Liga.
Sem obter o licenciamento necessário, também falhou a inscrição na Liga 3 e acabou relegado administrativamente para os campeonatos distritais do Porto, um destino inimaginável para um clube campeão nacional e semifinalista europeu.
A situação tornou-se ainda mais delicada com processos de insolvência, dificuldades para cumprir compromissos financeiros e uma enorme incerteza sobre o futuro da instituição. Estes pontos fizeram com que após falhar pagamentos de uma das prestações que tinha de salvação do clube, ele fosse mesmo obrigado a extinguir-se.
Um gigante que lutou para sobreviver
A queda do Boavista é hoje vista em Portugal como um dos maiores alertas sobre os riscos da má gestão financeira no futebol.
O clube que há pouco mais de duas décadas enfrentava gigantes europeus na Liga dos Campeões e na Copa da UEFA passou a lutar, tendo falhado, pela própria sobrevivência institucional.
Para o torcedor brasileiro, o Boavista continua sendo um nome familiar graças aos inúmeros jogadores do país que por lá passaram e utilizaram o clube como plataforma para crescer na Europa.
Agora, porém, o desafio é muito diferente. Antes de voltar a sonhar com os grandes palcos do futebol português, o Boavista precisa reconstruir tudo. Agora, mais do que tudo, criar mesmo uma nova identidade. Porém, a força de uma história quase com 123 anos e daquele símbolo continuará a ocupar um lugar especial na memória do futebol europeu.
*André Freixo, enviado especial da Agência RTI Esporte, direto de Portugal
